March 1973
Ron «Pigpen» McKernan's Tod
Gründungsmitglied der Greateful Dead, Ron McKernan, der sich den Spitznamen «Pigpen» gab, starb im März 1973 an einer inneren Blutung. McKernan teilte zwar nicht die Vorliebe seiner Bandkollegen für psychedelische Drogen, jedoch erkrankte er an Leberzirrhose aufgrund seines starken Alkoholkonsums. 1972 war sein Gesundheitszustand so angeschlagen, dass er nicht mehr auf Tournee gehen konnte, bevor er dann im kommenden Jahr verstarb.
August 1995
Jerry Garcia’s Drogenkampf
Einer der grössten Songschreiber und Solisten der Rockgeschichte, Jerry Garcia, war der Dreh- und Angelpunkt der The Grateful Dead. Garcia sollte in seine berühmte Karikatur auf dem Cover von «Old and In The Way» hineinwachsen. Übereifrige Fans projizierten die Rolle des Gurus auf Garcia, eine Rolle, die er völlig ablehnte, aber nie ganz abschütteln konnte. Sein Tod hatte seine Wurzeln in seiner Heroinsucht, die mit dem Rauchen der Droge in den 1970er Jahren begann. Daraus entwickelte sich eine regelrechte Sucht, die eine gesundheitliche Abwärtsspirale in Gang setzte. Die Popularität der Band erreichte einen neuen Höhepunkt, nachdem Garcia buchstäblich von den Toten auferstanden ist, nach seinem Zusammenbruch 1986. Doch der Ruhm verfolgte ihn, Garcia wurde rückfällig, und alte Gewohnheiten kehrten zurück. Im Sommer 1995 starb Jerry Garcia an einem Herzstillstand während eines Entzugsversuchs. «Es gibt keine Möglichkeit, seine Grösse als Mensch oder als Musiker zu messen», sagte Bob Dylan, der 1987 mit Garcia auf Tournee war.
